Учёные из Киотского университета провели эксперимент, который позволяет понять, как космическая среда влияет на жизненно важные клетки, связанные с репродуктивной функцией. В рамках исследования они заморозили сперматогониальные стволовые клетки, полученные у мышей, и отправили их на Международную космическую станцию (МКС). Эти клетки являются предшественниками сперматозоидов и играют ключевую роль в процессе воспроизводства, а также способны сохранять фертильность на протяжении всей жизни. После полугода нахождения на орбите образцы были возвращены на Землю, разморожены, выращены в лабораторных условиях. Затем клетки были пересажены в семенники других мышей с целью проверить их функциональность и способность к оплодотворению.
В течение нескольких месяцев после пересадки у новых владельцев мышей было получено потомство, которое проявляло полную здоровость и жизнеспособность. Исследователи отмечают, что не обнаружили существенных отклонений в ДНК клеток, отправленных в космос, по сравнению с исходными образцами, что стало удивительным результатом. Это указывает на то, что космическая радиация и условия пребывания в открытом космосе не оказали разрушительного воздействия на генетический материал клеток, что вызвало значительный интерес у научного сообщества.
Эксперимент показал обратное предположению о том, что космическая радиация и высокая энергия частиц, характерные для космоса, могут значительно повреждать ДНК. В действительности, часть клеток действительно погибает во время криоконсервации из-за химических реакций, вызываемых в условиях низких температур и воздействия радиации, но основная часть сохраняется вполне пригодной для использования. После шести месяцев на орбитальной станции генетический материал оставался в сравнительно неизменном виде.
Это исследование имеет важное значение для будущего космических путешествий и освоения других планет. В условиях длительных миссий, которые могут продолжаться годы, возможность хранения и использования репродуктивных клеток открывает перспективы сохранения фертильности космонавтов, а также потенциального размножения в экстремальных условиях космоса. Для межпланетных колоний подобные технологии станут необходимым элементом — они помогут обеспечить продолжение рода и сохранение биологического разнообразия.
Авторы подчеркивают, что экспериментальные работы только начались, и в данный момент на МКС все еще находятся частью замороженные образцы. В будущем команда намерена продолжать исследования, отслеживая здоровье и генетическую стабильность потомства на протяжении всей жизни и даже в последующих поколениях. Этот проект позволяет понять, где проходят границы устойчивости жизни в условиях космической среды, и какие факторы могут угрожать биологическому богатству будущих космических колоний. В итоге, научные достижения свидетельствуют о том, что использование криоконсервации для хранения репродуктивных клеток в космосе — перспективный и жизнеспособный путь, что открывает новую страницу в освоении дальних уголков Вселенной.
