SpaceX продолжает оспаривать инициативы государственных органов по расширению доступа к интернету, сосредотачивая свои усилия на защиту спутниковой сети Starlink от предпочтения волоконно-оптических технологий. Оператор спутниковой связи активно противостоит попыткам местных и федеральных структур направления средств на развитие инфраструктуры подземных кабелей, заявляя, что такие решения нарушают принципы честной конкуренции и требуют дополнительных проверок. После предыдущих столкновений с администрацией Трампа, которая пересмотрела правила распределения грантов, SpaceX продолжает позиционировать свою технологию как более доступную и эффективную для населения в отдалённых районах.
Недавняя инициатива штата Луизиана вызвала очередной спор. В рамках программы BEAD на сумму порядка $42 миллиарда, государственные власти планировали выделить значительные средства именно на строительство волоконно-оптических линий, оставляя спутниковую связь без поддержки. Однако SpaceX выступила с заявлением, указывая, что проект Луизианы предполагает нецелевое использование средств и необоснованные расходы, превышающие бюджет в сотни миллионов долларов. Компания подчеркнула, что её заявки на обслуживание в рамках этой программы стоили примерно в десять раз дешевле, чем предложения штата, и при этом охватывали гораздо большее количество населённых пунктов — почти все дома, получающие доступ к интернету по программе.
Обвинения SpaceX подчеркивают, что избранный подход штата не соответствует нормативным требованиям и конкуренции. В частности, компания указывает, что львиная доля выделенных средств пошла на поддержку местных провайдеров и инфраструктурных проектов, связанных с крупными корпоративными интересами, такими как T-Mobile и Louisiana Local Fiber Consortium, в то время как стоимость обслуживания в рамках спутниковых технологий остаётся значительно ниже — около 750 долларов за локацию, в то время как средняя цена по проекту Луизианы достигает более 4 400 долларов. Это, по мнению SpaceX, свидетельствует о несоблюдении принципов технологической нейтральности и конкурентного отбора.
Критика компании также включает обвинения в нарушении принципов прозрачности и конкуренции, так как в рамках конкурсных процедур не был проведён открытый и равноправный отбор участников, а заявки с низкой ценой, основанные на технологиях спутниковых систем, были отклонены без объективных оснований. В результате подобных действий, утверждает SpaceX, могут пострадать интересы потребителей, особенно в отдалённых и труднодоступных районах, где строительство волоконно-оптической инфраструктуры осложнено или невозможно.
По мнению экспертов, такие споры свидетельствуют о глубоких разногласиях в подходах к развитию интернет-инфраструктуры в США. В то время как государство стремится поддерживать развитие волоконно-оптических сетей, которые обеспечивают высокую скорость и стабильность, спутниковые технологии, такие как Starlink, предлагают демократичный и быстрый способ обеспечить доступ к интернету в труднодоступных местах. Продолжающаяся дискуссия о направлениях финансирования может существенно повлиять на будущие стандарты и практики распределения государственных грантов, а также на развитие конкуренции на рынке связи.
