SpaceX объявила о завершении десятого полёта прототипа космического корабля Starship, отметив, что все ключевые задачи, поставленные перед миссией, были успешно выполнены. Этот запуск стал важным этапом в развитии проекта, поскольку с его помощью было получено ценнейшее инженерное и технологическое оборудование, необходимое для дальнейших разработок следующего поколения ракет. В компании подчеркивают, что полученные данные особенно критичны для совершенствования конструкции Starship и его дневной родственной ступени Super Heavy, что напрямую влияет на потенциальные возможности будущих межпланетных миссий.
Летные испытания начались с успешного запуска, когда Super Heavy поднялся в небо с помощью всех 33 двигателей Raptor, а затем произвёл подъём над заливом Америка. Успешное выполнение этого этапа подтвердило корректность проектных решений, используемых в первом этапе. После этого космический корабль часть-стартовая, являющаяся верхней ступенью, запустила шесть двигателей Raptor, осуществляя манёвр горячей ступени, — процесс, при котором она отделилась от ускорителя и продолжила свой путь в космос. В этот момент было зафиксировано успешное разделение, что стало значимым достижением для всей программы.
После отделения Super Heavy завершил работу на холостом ходу, снизился и начал подготовку к посадке. Ускоритель осуществил посадочный импульс, использовав резервные двигатели и отключив один из центральных для оценки работы всех систем в условиях реальной нагрузки. В результате, Super Heavy точно сел на воду в заданной зоне приводнения, после чего космический аппарат Starship перешёл к следующему этапу — фазе возвращения.
Starship же достиг запланированной скорости, завершив полный цикл импульса двигателя, и вышел на суборбитальную траекторию. В ходе этого полёта были выполнены важные демонстрации, например, развертывание восьми имитаторов спутниковой нагрузки Starlink, что стало первым успешным запуском полезной нагрузки на данном прототипе. Более того, он совершил второй в истории запуск двигателя Raptor в космосе, что является ключевым этапом для будущих миссий созидания и спуска с орбиты. Это подтверждает, что SpaceX делает значительный рывок в области разработки многоразовых ракетных систем и их востребованности.
На финальном этапе возвращения Starship собрал важные данные о характеристиках теплозащиты и конструкционных особенностях, поскольку он подвергся нагрузкам, аналогичным тем, что ожидаются при реальных посадках на поверхность планеты или спутников. Используя четыре закрылка для управления положением и ориентацией, он достиг точки приводнения в Индийском океане. Примечательно, что посадка прошла успешно — аппарат перешел через переворот и мягко приземлился, завершив продолжающуюся серию летных испытаний. После этого он вступил в фазу затяжного тестирования с целью оценки состояния систем после экстремальных условий.
Ранее интернет-пространство было наполнено сообщениями о том, что компания SpaceX во время этого полёта столкнулась с взрывом прототипа Starship. Однако сама компания предпочла не распространяться о данной ситуации, подчеркнув, что все основные задачи миссии выполнены. Это говорит о том, что для SpaceX важна именно позитивная сторона достижения целей, несмотря на возможные сложности.
Илон Маск, основатель компании и главный инициатор проекта, в своих публичных заявлениях вновь поднял тему использования Starship для сверхбыстрых межконтинентальных путешествий. Он заявил, что новая система сможет значительно сократить время перелётов между различными точками Земли, что откроет новые горизонты в области глобальной логистики, туризма и транспортировки. Это перспективное направление вызывает немало вопросов о будущем межконтинентальных перелётов, и многие отраслевые эксперты считают, что именно такие технологии смогут в течение ближайших десятилетий полностью трансформировать привычные представления о скорости и стоимости глобальных перемещений.
Подчеркнем, что эти тестовые запуски являются неотъемлемой частью долгосрочной стратегии SpaceX по созданию многоразовых ракетных систем с минимальными затратами и максимальной надежностью. В рамках разработки уже реализован ряд инновационных решений, таких как система повторного использования, усовершенствованные тепловые защиты и автоматизированные системы управления. Все эти компоненты способствуют тому, чтобы будущие миссии могли выполняться эффективно и безопасно как для людей, так и для грузов.
Таким образом, десятый полет Starship — это значительный шаг вперёд в освоении космоса, расширении возможностей человечества и реализации амбициозных планов по колонизации других планет. Важным аспектом является также развитие инфраструктуры, поддержки и обслуживания систем, что в будущем обеспечит более массовое и регулярное использование этих технологий. Следующие годы станут решающими для превращения концепции межпланетных путешествий и скоростных земных перелётов в реальность, а SpaceX продолжит играть ведущую роль в этой революционной эпохе освоения космоса.
