Китайские ученые приступили к инновационной разработке, которая может революционизировать будущее репродуктивной медицины — создается первый в мире робот для вынашивания беременности с использованием искусственной матки. Эта сложнейшая технология предполагает, что плод сможет развиваться внутри механического устройства на протяжении примерно 10 месяцев, что очень похоже на процесс естественной беременности. Предположительная стоимость коммерческой версии такого устройства составляет менее 100 тысяч юаней (около 14 тысяч долларов), что делает его потенциально доступным для широкой аудитории по сравнению с современными методами искусственного оплодотворения и суррогатным материнством.
Проект реализуется под руководством доктора Чжан Цифэна, специалиста из Наньянского технологического университета, расположенного в Сингапуре. В отличие от привычных инкубаторов, которые просто поддерживают развитие эмбриона, новый робот — это гуманоидное устройство с внедренными искусственными органами, имитирующими все этапы внутриутробного развития, начиная с зачатия и заканчивая появлением на свет. Главным элементом системы является искусственная матка, в которой плод развивается в специально созданной амниотической жидкости, аналогичной естественной, с питанием через зонд.
Доктор Чжан подчеркивает, что технология уже находится на зрелой стадии, и основная задача сейчас — внедрить искусственную матку в структуру робота-гуманоида. Это обеспечит не только поддержку развития плода, но и возможность взаимодействия человека с роботом, что важно для мониторинга и контроля процессов внутри устройства. Такой прогресс-аналог природных условий может существенно снизить риски осложнений, характерных для традиционной беременности, а также открыть новые возможности для тех, кто по медицинским причинам не может выносить ребенка.
Исторические аналогии свидетельствуют о возможностях подобной технологии. Опыты с животными показывают, что развитие эмбрионов в искусственной среде — не новость. Так, в 2017 году ученым из журнала Nature Communications удалось выращивать ягнят в «биосумках», наполненных искусственной амниотической жидкостью, что позволяло им развиваться до полноценной шерсти за короткое время. Однако в данной системе речь идет не только о поддержке существующего эмбриона, а о полном цикле внутри механического организма, имитирующего матку. Детали процесса оплодотворения, имплантации и первых этапов развития пока остаются в тайне, так как разработчики сосредоточены на механических аспектах — внедрении искусственной матки в структуру робота и обеспечении условий для нормального развития.
Разработчики планируют выпустить первые прототипы в течение ближайшего года. В этом процессе участвуют не только инженеры и биологи, но и представители власти. В рамках обсуждения этических и правовых аспектов создаются специальные форумы, где представлены законодательные инициативы, регулирующие использование подобных технологий. Китай, являющийся страной с высоким уровнем бесплодия и ограниченными возможностями для репродуктивных технологий, особенно заинтересован в таких инновациях. Согласно данным исследования China Maternal and Child Health Major Special Committee, распространенность бесплодия с 2007 по 2020 год выросла с 11,9% до 18%. Власти крупнейших городов, таких как Пекин и Шанхай, уже включают услуги искусственного оплодотворения в систему государственного медицинского страхования, чтобы сделать репродуктивные услуги более доступными.
Значение такой разработки трудно переоценить — она может стать началом новой эры в системе репродуктивной медицины, предоставляя возможность вынашивания ребенка в условиях, когда по медицинским показаниям или по иным причинам это невозможно в натуральных условиях. Этические дилеммы, связанные с созданием искусственной матки, требуют тщательного обсуждения на международном уровне, чтобы определить границы допустимого и обеспечить безопасное применение новых технологий. В целом, прогресс в области искусственных маток и роботизированных систем для вынашивания беременности обещает открыть новые горизонты для семей, сталкивающихся с проблемами бесплодия, а также повысить безопасность и эффективность репродуктивных процедур на глобальном уровне.
